Il servizio prevede la produzione di compost e tè di compost da residui dell’industria e della filiera agroalimentare del pomodoro al fine della valorizzazione di tali residui, riduzione impatto ambientale e promozione di modelli di economia circolare e sostenibile. Il progetto prevede l'ottenimento di un modello di degradazione dei residui dell’industria del pomodoro applicabile all’interno della stessa filiera con un ritorno diretto dei sottoprodotti industriali alle aziende produttrici di pomodoro. Il compost è un prodotto organico che si presenta come un terriccio ricco di detriti vegetali legnosi, utilizzabile come ammendante del suolo, derivato dal processo di trasformazione di residui organici per azione di microrganismi aerobici e, secondariamente, anaerobici. Dal compost si può ottenere il tè di compost, ovvero un preparato organico liquido ottenuto dall’ossigenazione di compost posto in un mezzo liquido (generalmente acqua).
Fig1. Rappresentazione schematica del ciclo di produzione compost da sottoprodotti dell'industria del pomodoro.
Il servizio prevede la produzione di compost e tè di compost da residui dell’industria e della filiera agroalimentare del pomodoro al fine della valorizzazione di tali residui, riduzione dell'impatto ambientale e promozione di modelli di economia circolare e sostenibile. Il compost è un prodotto organico che si presenta come un terriccio ricco di detriti vegetali legnosi, utilizzabile come ammendante del suolo, derivato dal processo di trasformazione di residui organici per azione di microrganismi aerobici e, secondariamente, anaerobici. Dal compost si può ottenere il tè di compost, ovvero un preparato organico liquido ottenuto dall’ossigenazione di compost posto in un mezzo liquido (generalmente acqua). L’estrazione può durare dalle poche ore sino a due settimane, trascorse le quali il prodotto è pronto per l’uso. Il tè di compost è formato da sospensioni acquose di microrganismi utili e molecole organiche ed inorganiche idrosolubili estratte dal compost e prodotte durante il processo di produzione, che possono avere un’azione stimolante della crescita vegetale e un’azione antagonista verso i microrganismi patogeni naturalmente presenti nel terreno. Per garantire un maggior controllo del processo di compostaggio, l’impianto pilota è stato allestito all’interno di una serra al fine di gestire l’irrigazione in modo artificiale, e i cumuli di compost sono dotati di termometri con controllo da remoto.
L’innovazione consiste nell’ottenere un modello di degradazione dei residui dell’industria del pomodoro applicabile all’interno della stessa filiera con un ritorno diretto dei sottoprodotti industriali alle aziende produttrici di pomodoro. Attualmente, infatti, i fanghi industriali e il grigliato vengono destinati maggiormente ad impianti di compostaggio che processano anche reflui di origine animale e di origine civile. Avere una filiera di produzione del compost totalmente vegetale, o al massimo di utilizzare anche letame o digestato, è molto importante per la produzione di tè di compost di qualità e permette di non maturare sostanze nocive all’interno dell’estratto liquido. La composizione del tè di compost proveniente da compost vegetale ha una quantità maggiore di molecole che imitano gli ormoni vegetali e che favoriscono la crescita vegetale.
Il progetto propone di offrire dei risultati convalidati da prove sperimentali per la produzione di un compost e tè di compost di qualità direttamente presso gli attori della filiera del pomodoro da industria. L’idea è quella di dare le indicazioni all’industria su come fare un impianto di compostaggio in loco e, contemporaneamente, di dare le indicazioni agli agricoltori su come autoprodursi tè di compost.
Schema della serra dove è stata posizionato l’impianto pilota.
StuardLab ha condotto e sta attualmente conducendo sperimentazione su cumuli di compost di diversa composizione, basandosi sui residui dell’agroindustria. Sono stati sperimentati, in particolare, dei cumuli con branche di pomodoro da cui è stato ottenuto tè di compost. Questi sono stati sottoposti ad analisi (chimica, biochimica e test di fitotossicità) e poi utilizzati per trattare piantine di pomodoro in trapianto e in piano campo, sfruttando la sua azione biostimolante.
Il tè di compost rappresenta un'innovativa strategia di valorizzazione dei sottoprodotti della filiera del pomodoro da industria. Esso si distingue per le sue proprietà biostimolanti superiori rispetto a quelle dei prodotti analoghi da impianti di compostaggio che utilizzano matrici miste. Questa superiorità è stata osservata sia nella composizione chimica-con un contenuto maggiore di diammine e di sostanze derivate dalla parziale degradazione delle proteine nel tè di compost commerciale rispetto a quello di StuardLab-sia nei test di germinazione, nei quali i semi hanno mostrato una risposta più positiva al tè di compost prodotto in StuardLab rispetto a quello commerciale. Il tè di compost è stato impiegato in una prova di concimazione su colture di pomodoro, dimostrando un incremento della produzione. Le parcelle trattate sono state confrontate con parcelle sottoposte a fertirrigazione azotata convenzionale. I risultati preliminari suggeriscono che, anche in assenza di fertirrigazione, le piante trattate riescono a raggiungere livelli produttivi soddisfacenti, ipotizzando un miglior assorbimento dei nutrienti. Sebbene la sperimentazione sia ancora in corso, tali evidenze aprono prospettive promettenti sia dal punto di vista economico e in termini di sostenibilità ambientale con una riduzione del dilavamento dell'azoto e un minor rischio di inquinamento delle falde acquifere.
Il progetto sta coinvolgendo il Laboratorio STUARD LAB, le principali industrie di trasformazione del pomodoro del territorio con la collaborazione del CREA-OF di Pontecagnano (SA).
Oltre ad attività divulgative (open day, partecipazione a fiere di settore, articoli) è stata condotta un’indagine sulla legislazione vigente e sull’applicazione del modello testato nella filiera. In particolare si sta conducendo uno scale-up con prove di applicazione di tè di compost direttamente in azienda agricola, volta a diminuire gli imputo di coltivazione favorendo l’uso di tè di compost.
Uno dei cumuli di compost testati presso l’impianto di STUARD LAB A) alla formazione del cumulo, e B) alla fine del processo di compostaggio.