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Il microscopio elettronico a scansione (SEM) a pressione variabile (VP) o ambientale (E) FEI QUANTA 200 ad alte prestazioni é dotato di sorgente elettronica termo-ionica (filamento W) con geometria di emissione anodica duale. La tecnologia ESEM consente di analizzare nel loro stato naturale anche campioni "umidi" e soprattutto non conduttivi così che possono essere osservati nel loro stato naturale in condizioni di basso vuoto, senza bisogno di ricoprimento conduttivo. Lo strumento permette di raggiungere una risoluzione pari a 3.0nm @ 30kV, con un evelato rapporto Segnale/Rumore sia in modalità alto/basso vuoto che ambientale. La tensione di accelerazione (200V÷30kV) e la corrente di filamento (fino a 2μA) sono regolabili in continuo. I campioni possono essere osservati in 3 modalità principali: ALTO VUOTO (<6•10-4 Pa): per materiali conduttivi e/o metallizzati; BASSO VUOTO (10÷130 Pa): consente l’analisi di materiale non disidratato e soprattutto non conduttivo, campioni allo stato naturale senza bisogno di metallizzazione, come carta, polimeri e plastiche, ceramici, fibre, tessuti e quanto può degassare, o materiali in corso di processo senza apportare alterazioni superficiali (rivestimenti conduttivi); ESEM-ambientale (10÷2600 Pa): per l’osservazione di campioni con alto contenuto di acqua, umidi o addirittura conservati in acqua. La modalità ESEM non richiede preparazione del campione ed offre una reale possibilità di operare a pressione ambientale “wet” (100% umidità in camera). Utilizzando il dispositivo accessorio a cella fredda Peltier (T=-5°C) è possibile mantenere alti livelli di umidità nell’intorno del campione: in queste condizioni i materiali biologici idratati o in presenza di liquido (cellule, campioni vegetali, etc.) non sono compromessi sotto il fascio elettronico e possono essere conservati e riosservati a distanza di tempo senza tecniche preparative o aggiungere ricoprimenti.